Alimentación sostenible

A lo largo de la guía hemos ido hablando más de una vez de alimentos de calidad, priorizando un grado de procesamiento bajo o nulo.  Cuando hacemos referencia a estos alimentos de calidad, lo que pretendemos decir es que la salud y las enfermedades humanas están determinadas por muchos factores complejos, y que no es solo importante los alimentos que comemos, sino también cómo estos alimentos han sido cultivados y el impacto que puede tener en cada persona.

Las amenazas para la salud de la interfaz humano-animal-ecosistema y las enfermedades a través de los animales imponen un riesgo cada vez mayor para la salud pública, debido a las bacterias infecciosas transmitidas a través del contacto con animales, alimentos, agua y ambientes contaminados. (1)

Muchos de los productos que encontramos en el supermercado contienen el sello ecológico, y parece apuntar que todo lo que lleve este sello será siempre beneficioso para la salud.

Cuando hablamos de agricultura ecológica hacemos referencia a métodos de producción de alimentos utilizando productos y sustancias naturales. Este tipo de métodos suelen tener un impacto medioambiental bajo a través de:

• el uso responsable de la energía y los recursos naturales;
• el mantenimiento de la biodiversidad;
• la conservación de los equilibrios ecológicos regionales;
• la mejora de la fertilidad del suelo;
• el mantenimiento de la calidad del agua. (2)

Para que un alimento se comercialice con un sello eco significa que este ha sido  aprobado por las autoridades independientes y que cumple los principios que rigen los alimentos orgánicos en la Unión Europea en el reglamento sobre producción y etiquetado orgánicos.

Aunque la producción ecológica elimine los pesticidas y cumpla con los requisitos medioambientales, dentro de la normativa europea eco, bio y orgánico tiene el mismo significado.

Por lo que podemos encontrar una serie de insecticidas que si se usan en la agricultura ecológica, como es el cobre o el caolín (silicato de aluminio) que los podemos encontrar en la naturaleza pero a ciertas cantidades también son tóxicos. (3)

Dentro de la comunidad científica existen varias posturas al respecto, pero hasta ahora la mayoría de los estudios avalan que no hay evidencia de una diferencia en la calidad de los nutrientes entre los alimentos producidos de manera ecológica y convencional. Las pequeñas diferencias detectadas en el contenido de nutrientes se relacionan principalmente con diferencias en los métodos de producción. (4) (5)

Aquellas diferencias que se han encontrado dentro del consumo de alimentos ecológicos a menudoestá vinculado a prácticas dietéticas más saludables en general y niveles más bajos de sobrepeso y obesidad, que probablemente influyan en los resultados de algunas investigaciones. (6)

Otros estudios demostraron que la diferencia reside en que el consumo de alimentos ecológicos puede reducir la exposición a residuos de plaguicidas y bacterias resistentes a los antibióticos. (7)

Por lo que respondiendo a la pregunta inicial, la alimentación ecológica cumple con los requisitos medioambientales y cultivos menos agresivos, pero también es cierto que en muchas ocasiones encontramos productos ecológicos producidos en otros países y exportados donde la normativa y el listado de productos fitosanitarios pueden variar.

Podemos encontrar aguacates de México, quinoa de Perú o plátanos de Brasil y estos pueden ser de sello ecológico.

Nuestro planeta tierra está en el punto de mira ante una situación crítica. Se predice que en el año 2050, la población crecerá hasta los nueve billones de personas. Y dichas personas deberán alimentarse con unos recursos limitados. Por eso, debe cambiar el sistema de alimentación hacia una nutrición más sostenible. En definitiva, a una alimentación saludable.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, las dietas sostenibles, con bajo impacto ambiental, contribuyen a la seguridad alimentaria y nutricional y a una vida sana durante generaciones. Las dietas sostenibles hacen referencia a la protección y respeto del ecosistema. También son culturalmente aceptables, son justas económicamente y nutricionalmente hablando podemos decir que son adecuadas. Asimismo permiten permiten la optimización de los recursos naturales y humanos. (8)

Qué y cuánto comemos influye directamente en qué y cuánto se produce. Y a la misma vez aquello que se produce tiene también un impacto en nuestro cuerpo. ¿Aquellos tomates dónde y cómo se han cultivado, qué pesticidas se han usado, los huevos de las gallinas que compramos han sido de gallinas criadas en granjas de animales alimentadas de piensos hormonados o han sido gallinas de corral? Porque aquello que han comido las gallinas o las vacas o los peces también lo acabamos comiendo nosotros.

En conclusión, la agricultura, ganadería y pesca de proximidad nos ofrecen productos cultivados cerca de casa, con técnicas conocidas y bajo un reglamento supervisado al que todo ciudadano puede tener acceso y entender. Podemos preguntarles a los agricultores como cuidan sus huertos, podemos ver como se han criado las gallinas cuando vamos a comprar los huevos a su pequeña granja y además de eso fomentamos el comercio local que favorece a la mejor de la sostenibilidad y cuidado de estos alimentos en los que se pueden invertir mejores técnicas y productos.

Escoger una alimentación sostenible, significa dar prioridad al comercio de proximidad dónde sabemos cómoese alimento ha sido cultivado y tratado, sabemos su origen y podemos diferenciar si a la larga es un alimento de calidad. Los alimentos de proximidad también pueden garantizar la estacionalidad, varios estudios científicos corroboran que el consumo de alimentos estacionales garantiza una mayor aportación de nutrientes, ya que estos crecen en  condiciones medioambientales naturales óptimas para su desarrollo y no de forma artificial. (9) (10)

En esta guía más de una vez hemos nombrado el escoger proteínas y grasas de calidad y hacemos referencias a comprar un trozo de salmón fresco de la pescadería del barrio, la fruta y la verdura a los agricultores del mercado, o al menos poder escoger cadenas de supermercado de producto nacional que autentifique como ha sido cultivado y tratado el producto.

Una dieta que cumple con estos requisitos sería el patrón de la dieta mediterránea. Tiene la mejor evidencia científica de ser saludable, junto con beneficios económicos y socioculturales. Sabiendo que «una nación bien alimentada es una nación saludable, es una nación sostenible y productiva». (11)

Irene Valverde

Dietista – Nutricionista

⁽¹⁾ Alice M L Li; Ecologicaldeterminantsofhealth: food and environmenton human health; EnvironSciPollut Res Int . 2017 Apr;24(10):9002-9015

⁽²⁾ Comisión Europea; Agricultura ecológica; 2020

⁽³⁾ Generalitat de Catalunya; Base de dadesdelsproductesfitosanitarisutilitzables en producció; 2021

⁽⁴⁾ Dangour, A. D.Nutritionalqualityoforganicfoods: a systematicreview. The American JournalofClinical Nutrition.2009

⁽⁵⁾ Neus González, Montse Marquès, Martí Nadal, José L Domingo; Occurrenceofenvironmentalpollutants in foodstuffs: A reviewoforganic vs. conventionalfood; FoodChemToxicol . 2019 Mar;125:370-375.

⁽⁶⁾ Vanessa Vigar, Stephen Myers, Christopher Oliver,Jacinta Arellano, Shelley Robinson, and Carlo Leifert; A SystematicReviewofOrganic Versus ConventionalFoodConsumption: IsThere a Measurable Benefit on Human Health?;Nutrients. 2020 Jan; 12(1): 7.

⁽⁷⁾ CrystalSmith-Spangler;Areorganicfoodssaferorhealthierthanconventionalalternatives?: a systematicreview; Ann InternMed. 2012 Sep 4;157(5):348-66.

⁽⁸⁾ Diana Roig Vila; Towardssustainablediets: a multidisciplinaryapproach; Nutr. Hosp. vol.37 spe 2 Madrid  2020.

⁽⁹⁾ Ibars M, Aragonès G, Ardid-Ruiz A, Gibert-Ramos A, Arola-Arnal A, Suárez M, Bladé C. Seasonalconsumptionofpolyphenol-richfruitsaffectsthehypothalamicleptinsignalingsystem in a photoperiod-dependentmode. Sci Rep. 2018; 8:13572.

(10) Mariné-Casadó R, Domenech-Coca C, del Bas JM, Bladé C, Caimari A, Arola L. Cherry consumptionoutofseasonalterslipid and glucose homeostasis in normoweight and cafeteria-fedobese Fischer 344 rats. J NutrBiochem 2018 In press.

⁽¹¹⁾ Elliot M Berry;SustainableFoodSystems and theMediterraneanDiet; Nutrients. 2019 Sep 16;11(9):2229.